凤凰台：故址在南京凤台山。相传刘宋元嘉年间因异鸟集于山中而建。

吴宫：三国时吴国的宫殿。

晋代：东晋也建都于金陵。

衣冠：指王公贵族。

三山：在今江宁县西南，江滨有三峰并峙。

二水：秦淮河流经南京西入长江，因白鹭洲横其间而分为二支。

白鹭洲：在南京市西南江中，当即今江心洲。

浮云蔽日：喻奸臣当道，障蔽贤良。

李白的这首诗是唐代律诗中脍炙人口的杰作。诗虽属咏古迹，然而字里行间隐喻着伤时的感慨。金陵为六朝古都，这里曾上演一幕幕兴亡的悲喜剧，如今六朝繁华灰飞烟灭，一去不返。诗人以深沉而严肃的历史眼光审视六朝盛衰，总结历史教训，抒发一种难以排遣的忧国之愁。诗人凭吊历史，感慨当今，所有的人都会成为历史过客，惟有眼前的美景是永恒不变的。全诗将历史与现实，自然之景与个人之情完美结合在一起，抒发了壮志难酬的感慨。颈联、尾联气势磅礴，对仗工整，气象万千，构思巧妙，佳句天成，为千古传诵的名句。

这首诗是作者天宝年间，因被排挤而离开长安，南游金陵时作。在写法上有意仿效崔颢的《黄鹤楼》。比较而言，有的说未分胜负，有的说气魄略逊。但此诗自然奇巧，并表现了政治上非常失意的心情。

凤凰台在今江苏南京城西南隅，相传南朝宋元嘉年间有三鸟翔集山间，文彩五色，时人谓之凤凰，于是筑台于山上。李白作此诗时已遭赐金放还，因有感而发。首联点题，并以“凤去台空”逗出怅然若失意绪。颔联承此，直抒怀古之情，以六代兴废，既切合地点，又能暗忧时政。颈联写景，描绘出凤凰台上独特的视角感受。尾联即由高远视线引出远望长安的心态，而浮云蔽日已明确由写景过渡到忧事，“使人愁”三字收束全诗，点明主旨。

凤凰台上，曾有凤凰游走。凤去台空，只有江水依旧，汩汩自西向东流。野花杂草埋幽径，那原是吴国旧宫。晋代多少名门望族，今已成荒冢古丘。三山悠远，如落青天外，江水中分，绕过白鹭洲。总有奸臣来当道，犹如浮云遮白日。长安悠远我望不见，心中郁闷长怀愁。